Учёные из США сообщили об обнаружении в регионе Холмы Аллена в Восточной Антарктиде образца льда, возраст которого составляет шесть миллионов лет. Этот лёд, признанный старейшим из когда-либо непосредственно датированных, содержит крошечные пузырьки воздуха, которые действуют как «машины времени», позволяя заглянуть в прошлый климат планеты.
Команда учёных в рамках сотрудничества Центра изучения древнейшего льда (COLDEX) описала это открытие как обнаружение старейшего непосредственно датированного льда и воздуха на Земле. Как сообщил палеоклиматолог из Университета Орегона Эд Брук, исследователи надеялись найти в этом регионе лёд возрастом до трёх миллионов лет, однако данная находка превзошла все ожидания. Древний лёд относится к геологической эпохе с гораздо более тёплыми условиями и высоким уровнем моря по сравнению с современностью.
Это открытие предоставило первое прямое измерение долгосрочной тенденции охлаждения Антарктиды. Благодаря измерениям изотопов кислорода во льду было установлено, что район Холмов Аллена испытал постепенное похолодание примерно на 12 градусов Цельсия за последние 6 миллионов лет. Непосредственное датирование льда было выполнено с помощью измерения изотопов благородного газа аргона в воздухе, заключённом в ледяных кернах. Это означает, что возраст был определён путём измерения внутренних свойств самого льда, а не путём предположений на основе окружающих геологических особенностей.
Хотя климатические записи из этого льда не являются непрерывными, его древность является выдающейся, предоставляя «библиотеку климатических снимков» примерно в шесть раз старше любых ранее полученных данных из ледяных кернов. Команда COLDEX применила уникальную и сложную стратегию неглубокого бурения в Холмах Аллена.
Вместо бурения на тысячи метров вглубь, что требуется для получения непрерывных кернов, они бурили всего на 100–200 метров на краях ледникового щита. Такое неглубокое бурение стало возможным благодаря особым условиям, таким как движение льда и сложный горный рельеф, которые сохраняют древний лёд и выталкивают его ближе к поверхности. Сильные ветра и сильный холод также способствуют этому, поскольку ветер удаляет свежий снег, а холод почти останавливает течение льда, защищая древние слои. Как отметила Сара Шеклтон из Океанографического института Вудс-Хоул, это делает Холмы Аллена одним из лучших мест в мире для поиска старого льда на небольшой глубине и одновременно одним из самых суровых мест для полевого сезона. COLDEX в настоящее время участвует в «дружеском соревновании» с другими международными командами, чтобы отодвинуть рекорд возраста ледяного керна за предыдущий предел в 800 000 лет. Конечной целью продолжающихся исследований является реконструкция исторических уровней парниковых газов в атмосфере и теплосодержания океана.
Учёные надеются, что экологическая история, запертая в этом древнем льду, предложит ориентиры для будущего. Прошлые климатические изменения могут помочь расшифровать критические процессы и потенциальные «переломные точки». Эксперты отмечают, что высокие уровни парниковых газов существовали в прошлые эпохи, однако беспрецедентно быстрый рост этих газов в результате человеческой деятельности за последние 150 лет толкает планету в неизведанную климатическую территорию. Результаты исследования были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Источник: New-Science.ru https://new-science.ru/novoe-issledovanie-raskryvaet-moshh-drevnego-asteroidnogo-udara-na-juge-kitaya/
Обозрение "Terra & Comp".
